自从微信诞生以来，就一直以“开放式”的姿态发展。微信公众平台、微信开放平台、企业号等既给微信带来大量自媒体人、开发者、企业用户，又给广大开发者提供了无数机会，让每个人都可以有品牌。而现在，又有了微信小程序，微信公众平台提供了一种新的开放能力，开发者可以快速开发一个小程序。

2016年9月21日，微信团队发布了微信公众平台的小程序内测邀请函。这个消息发布以后，在互联网从业的人员群体中引起很大反响。按照微信团队的说法，微信公众平台提供一种新的开放能力，使得开发者可以快速开发一个小程序。这种类似于React Native的应用，提供了比HTML 5更出色的使用体验，开发成本却与HTML 5相差无几。

2016年9月22日凌晨，“微信公开课”公众号推送名为《这次我们邀请你来做一个小程序》的文章，标志着微信小程序正式开始内测。

2016年9月25日，微信团队开放小程序开发文档、设计指南、开发者工具，供无内测资格的开发者使用。

2016年11月3日，微信团队正式开放小程序公测，开放注册范围是企业、GVM、媒体和其他组织。暂不支持个人注册。

2016年12月21日，微信小程序进行大规模升级，增加分享和扫描二维码等重要功能。

2017年1月9日，微信小程序正式发布。至此，微信团队花费一年多时间的产品终于面世了。选在1月9日发布是因为10年前的今天（2007年1月9日），苹果公司发布iPhone。iPhone的发布标志着智能手机的诞生，而小程序的发布标志着移动开发的另一片蓝海正式开启。

2017年3月27日，小程序新增七大新能力：个人开发者开放、公众号自定义菜单跳小程序、公众号模板消息可打开相关小程序、模板消息跳小程序、绑定时可发送模板消息、兼容线下二维码、App分享用小程序打开。这些能力更新扩展了小程序的使用人群，扩大了小程序的使用场景，标志着小程序从此和公众号一样成为移动开发领域的水和电。